住友商事

企業概要

住友商事株式会社は、住友グループの中核を担う日本の大手総合商社である。1919年に大阪北港株式会社として設立され、1952年に現社名へ改称した。金属、輸送機・建機、インフラ、メディア・デジタル、生活・不動産、資源・化学品の 6つの事業部門 を持ち、世界約65カ国・地域に拠点を展開する。

総合商社としてグローバルなネットワークと多様な事業基盤を持つ一方で、 次の成長の柱 となる新規事業の創出にも積極的に取り組んでいる。特に2018年度から開始した社内起業制度「0→1チャレンジ」は、商社パーソンの起業家精神を組織的に引き出す仕組みとして注目されている。

新規事業への取り組み

住友商事の新規事業戦略は、中期経営計画において 「次世代の成長事業の柱を作る」 ことを明確に掲げている点が特徴的である。総合商社の強みである幅広い事業領域と世界的なネットワークを活用しながらも、既存事業の延長ではなく ゼロからの事業創造 に挑む姿勢を制度化した。

全社公募型の社内起業制度 「0→1チャレンジ」 がその中核を担い、年齢・部署・役職を問わず全社員にアイデアの提案機会を開いている。商社ビジネスの知見を持つ若手社員が、現場で感じた社会課題を事業化するボトムアップの仕組みとして設計されている。

主な新規事業・事例

0→1チャレンジ：全社公募型の社内起業制度

「0→1チャレンジ」 は、2018年度に開始された住友商事の全社公募型社内起業制度である。3年単位の中期計画に合わせ、次の成長事業の柱を作るために新規事業へのチャレンジを全社員に呼びかける。提案されたアイデアは複数の審査を経て、通過したプロジェクトには 事業化に向けた専任体制と予算 が与えられる。

商社ならではの特徴として、起案者が実際にプロジェクトリーダーとして 事業開発の最前線に立つ ことが求められる。トレーディングや投資の仲介が主業務の商社において、社員自らが「事業を作る側」に回る経験は、組織全体の起業家精神の醸成にも寄与している。

CLOW：農業物流の課題をAIで解決

0→1チャレンジから生まれた代表的な事業が、農業関連物流マッチングサービス 「CLOW（クロー）」 である。「Change the Logistics World」の頭文字から命名されたこのサービスは、 AIを活用 して農作物を出荷したい農家と輸送スペースを持つ物流会社を最適にマッチングする。

起案したのは 20代の若手社員2名 である。農業の現場で「せっかく作った農作物が、物流の非効率のために適切なタイミングで届けられない」という課題を発見し、0→1チャレンジに提案した。2020年には事業化に向けた実証実験を開始し、生産者と物流会社の双方にとって最適な輸送ルートを提案するプラットフォームの構築を進めた。

総合商社が持つ 物流ネットワークの知見 と、スタートアップ的なアジャイル開発を組み合わせた事例として、商社の社内起業のモデルケースとなっている。

アプローチと特徴

住友商事の新規事業創出における最大の特徴は、 「商社機能の再定義」 にある。従来の「仲介・投資」から「自ら事業を創る」へとパラダイムを転換し、社員一人ひとりが起業家マインドを持つことを奨励している。

0→1チャレンジのもう一つの特徴は、 外部パートナーとの連携 を積極的に推奨している点である。商社が持つグローバルネットワークとスタートアップの技術を掛け合わせるオープンイノベーション型の事業開発が推進されている。CLOWのように AIなどの先端技術 を農業という伝統的産業に適用する発想は、総合商社の幅広い事業知見があるからこそ生まれたものである。

関連項目

• 社内新規事業提案制度
• イントラプレナー