人物概要
遠山 正道（とおやま まさみち）は、株式会社スマイルズの代表取締役会長（創業者）である。三菱商事初の社内ベンチャーとして「Soup Stock Tokyo」を立ち上げ、後にMBO（経営陣買収）により完全独立を果たした、日本におけるイントラプレナーの先駆的存在として広く知られる。
「世の中の体温をあげる」というスマイルズの企業理念に象徴されるように、ビジネスとアート、デザインの境界を横断しながら、人の心に温もりを届ける事業を連続的に生み出してきたクリエイティブ経営者である。
経歴・実績
1985年、三菱商事に入社。情報産業グループ等で事業に携わった後、1997年に日本ケンタッキー・フライド・チキン株式会社への出向を経験する。この出向先での日々の中で、「働く女性が一人で安心して入れるファストフードが存在しない」という日常の気づきに着目。この着眼点から、1杯のスープを丁寧に提供するという新しい外食のコンセプト「スープのある一日」という企画書を起案した。
この企画書はのちに「物語」と評されるほど、単なる事業計画を超えたビジョナリーな内容であった。架空の顧客像「秋野つゆ」を主人公に据え、彼女の生活スタイルとスープとの関係性を物語形式で描いたこの企画書は、マーケティングにおけるペルソナ設計の先駆的事例としても語り継がれている。
1999年、お台場に「Soup Stock Tokyo」の第1号店をオープン。翌2000年、三菱商事として初の社内ベンチャー企業「株式会社スマイルズ」を設立し、代表取締役社長に就任した。総合商社という巨大組織の中から、飲食という異業種の事業を生み出した画期的な事例である。
2008年、**MBO（マネジメント・バイアウト）**によりスマイルズの全株式を三菱商事から取得し、完全に独立（スピンアウト）。社内ベンチャーとして始まった事業を、自らの意思と資金で買い取って独立企業へと昇華させた、日本のイントラプレナー史における象徴的な出来事である。
現在の職務・プロジェクト
スマイルズの会長として、Soup Stock Tokyoに留まらない多角的なブランド展開を牽引してきた。ネクタイ専門ブランド「giraffe」、セレクトリサイクルショップ「PASS THE BATON」、ファミリーレストラン「100本のスプーン」など、いずれも既存の業界常識を覆すコンセプトを持つブランドを連続的に立ち上げている。
2023年に社長職を退き代表取締役会長に就任。経営の第一線からは一歩引いたものの、引き続きスマイルズグループ全体のクリエイティブディレクションや新規事業の構想に深く関与している。近年はアート思考を軸にした活動にも注力しており、アートとビジネスの融合をテーマとした講演や著書を通じて、次世代の経営者やイントラプレナーたちに大きな影響を与えている。
また、スマイルズの枠を超えて、**「新種のimmigrations」**と題したプロジェクトなど、社会にまだ存在しない価値を生み出す実験的な取り組みにも積極的に携わっている。
思想とアプローチ
遠山の経営哲学の根底にあるのは、「世の中の体温をあげる」というスマイルズの企業理念である。売上や利益といった数値目標ではなく、「その事業が世の中に存在することで、人々の日常がほんの少し温かくなるかどうか」を事業判断の最上位基準に置いている。
特に注目すべきは、遠山が一貫して「自分が心からやりたいと思えること」を事業の起点にしている点である。マーケットリサーチや競合分析から事業を組み立てるのではなく、自らの内発的な動機（「こういうお店があったらいいのに」）から出発し、それを企画書という「物語」に落とし込む。このアート思考的なアプローチは、論理的思考一辺倒になりがちなビジネスの世界に一石を投じるものであり、「意味のイノベーション」の実践者として国内外で高く評価されている。
三菱商事という日本最大級の総合商社の中から社内ベンチャーを立ち上げ、最終的にMBOで独立するという一連のプロセスは、大企業の中で「自分の人生を自分でデザインする」ことが可能であることを証明した。多くのイントラプレナーにとって、遠山の軌跡はもっとも参照されるロールモデルの一つである。
遠山はまた、「事業とは自己表現である」という独自の経営観を持つ。アーティストが作品を通じて世界と対話するように、経営者もまた事業というメディアを通じて社会にメッセージを発信できるという考え方は、効率や合理性を最優先する従来のビジネスパラダイムに対する静かな異議申し立てでもある。